記者8日從中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)獲悉，該臺(tái)研究員朱煒瑋、李菂等與合作者利用自主研發(fā)的搜尋技術(shù)，結(jié)合深度學(xué)習(xí)人工智能，對(duì)俗稱中國(guó)“天眼”的500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡(FAST)海量巡天數(shù)據(jù)進(jìn)行快速搜索，近日首次發(fā)現(xiàn)一個(gè)新的快速射電暴(FRB)，其距離地球約85億光年。
快速射電暴是一種持續(xù)僅數(shù)毫秒的神秘射電暴發(fā)現(xiàn)象，自2007年發(fā)現(xiàn)、2013年認(rèn)證以來(lái)，成為天文領(lǐng)域最為熱門(mén)的前沿領(lǐng)域之一。
朱煒瑋8日通過(guò)網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)對(duì)FAST發(fā)現(xiàn)的新快速射電暴進(jìn)行科普解讀說(shuō)，發(fā)現(xiàn)更多快速射電暴有助于理解快速射電暴的起源，還可以利用快速射電暴這種現(xiàn)象來(lái)開(kāi)展宇宙學(xué)和基礎(chǔ)物理方面的研究。這次是FAST通過(guò)盲搜發(fā)現(xiàn)的第一個(gè)新快速射電暴，其色散量是已知快速射電暴里最高的之一，意味著它很可能距離地球的紅移接近2，也就是這發(fā)生在宇宙深處持續(xù)僅幾毫秒的瞬忽耀閃，要經(jīng)歷長(zhǎng)達(dá)85億年的星際旅行才在2018年11月23日到達(dá)地球。
這個(gè)新快速射電暴展現(xiàn)出罕見(jiàn)的三峰結(jié)構(gòu)，該結(jié)構(gòu)一般在重復(fù)暴發(fā)的快速射電暴中比較常見(jiàn)，預(yù)示著它可能會(huì)是一個(gè)重復(fù)暴發(fā)源。“我們正在進(jìn)行跟進(jìn)觀測(cè)，試圖檢驗(yàn)這種可能。已知快速射電暴中只有非常小的一部分展現(xiàn)出重復(fù)暴發(fā)的特點(diǎn)，我們稱之為重復(fù)暴，目前尚不清楚重復(fù)暴和只觀測(cè)到一次的暴發(fā)是否是相同的起源”。
朱煒瑋認(rèn)為，F(xiàn)AST的高靈敏度使得它最適合發(fā)現(xiàn)那些來(lái)自遙遠(yuǎn)的宇宙深處的快速射電暴，可幫助天文學(xué)家在宇宙學(xué)的距離和時(shí)間尺度上研究快速射電暴的發(fā)生頻率和亮度分布，并對(duì)它們可能的起源模型予以嚴(yán)格限制。另外，高靈敏度也使得FAST可對(duì)一些有可能是快速射電暴或者重復(fù)暴的目標(biāo)進(jìn)行跟蹤觀測(cè)，有可能探測(cè)到其他望遠(yuǎn)鏡無(wú)法發(fā)現(xiàn)的微弱信號(hào)。
他透露，F(xiàn)AST最近發(fā)布的優(yōu)先重大項(xiàng)目中，包括通過(guò)盲搜來(lái)發(fā)現(xiàn)新信號(hào)的漂移掃描項(xiàng)目、通過(guò)針對(duì)指定源開(kāi)展跟蹤的快速射電暴搜尋和多波段觀測(cè)項(xiàng)目，相信未來(lái)會(huì)產(chǎn)生更多更有趣的天文學(xué)成果。(記者孫自法)