基于“中國天眼”(FAST)的觀測，來自中國科學院國家天文臺等單位的研究人員，通過閃爍分析的方法，首次獲得脈沖星J0538+2817在超新星遺跡S147中徑向位置和速度，并經研究發現，脈沖星三維速度和自轉軸共線。這一發現標志著FAST開始助力深度研究脈沖星。相關研究成果5月6日在線發表于《自然·天文》雜志。
據了解，脈沖星是一種快速旋轉的中子星，由恒星演化和超新星爆發產生，可用于引力波探測、黑洞等相關研究。當前，超新星模擬不能產生速度和自轉軸共線的中子星，顯示了人類對于中子星起源這一復雜過程所包含的物理機制，比如中微子輻射，還需加深認識。
相對超新星前身星(OB星)，年輕的脈沖星具有更高的運動速度和更快的自轉。“經過幾十年的研究，科學家發現一些年輕脈沖星的速度和自轉軸普遍存在共線的關系。”FAST首席科學家、中國科學院國家天文臺研究員李菂說。
然而，由于年輕的脈沖星徑向速度測量非常困難，以往對脈沖星速度和自轉軸方向的比較研究，停留在垂直于視線方向的二維平面上。
此次研究人員探測到脈沖星J0538+2817在超新星遺跡S147中徑向位置和速度，并結合已有切向速度測量獲得了三維速度。同時，高精度偏振數據分析也給出了三維自轉軸的朝向，證明脈沖星三維速度和自轉軸共線。
李菂表示，這項研究是全面分析FAST脈沖星數據的代表性成果，在科學委員會、時間分配委員會和FAST運行中心的支持下，這一方向的系統測量正在逐步展開，有望深度揭示中子自旋的起源。