疫苗接種是預防傳染性疾病流行的有效措施，多糖疫苗是常見的疫苗種類之一。我國科研人員近期在多糖疫苗研究領域取得新進展，研發出一種用于預防肺炎鏈球菌感染的口服多糖疫苗。相關研究成果已由國際學術期刊《美國科學院院刊》在線發表。
論文通訊作者、西南大學動物醫學院教授孔慶科介紹，肺炎鏈球菌是引起肺炎等病癥的主要原因之一，致死率較高。目前常用于預防肺炎鏈球菌感染的是多價多糖疫苗，但該類疫苗生產工藝較復雜、價格較高，免疫效果不盡理想。
針對這些問題，孔慶科帶領的人畜共患傳染病課題組研究發現，采用基于減毒沙門氏菌為載體進行的多糖疫苗遞送方式，可以誘導宿主產生針對特異性多糖的黏膜、體液和細胞免疫反應及長期的免疫記憶。課題組在此基礎上研發出一種可用于預防肺炎鏈球菌感染的口服多糖疫苗，該疫苗相比肌肉注射的傳統疫苗更加方便，且成本更低。
美國科學院院士羅伊·柯蒂斯認為，這項研究突破了目前傳統的細菌多糖疫苗的構建方式，還可應用于其他病原菌來源的多糖疫苗、蛋白疫苗等多種疫苗類型，有助于實現疫苗的快速高效構建，提高對突發傳染性疾病的預防能力。