2020年中國、美國、阿聯酋的火星探測器都已成功發射，正在飛往火星途中，也引發關于該紅色星球的新一輪關注熱潮。最新一項行星科學研究稱，早期火星的某些峽谷可能是在大量冰蓋下方形成的。
施普林格·自然旗下國際學術期刊《自然-地球科學》北京時間3日在線發表一篇火星研究論文指出，火星的大部分峽谷的形態學特征，與受到冰蓋下方河流或水流侵蝕的峽谷最為相似，這個結果或有助于消除早期火星的氣候地質證據與模擬之間的不一致。
理解火星歷史上最初十億年的氣候對于確定火星是否曾經宜居非常重要。此前研究顯示，火星古代南部高地的峽谷網曾受到河流侵蝕，這說明峽谷形成時的火星氣候是溫暖而潮濕的。不過，針對火星的計算模型卻顯示，當時的氣候寒冷，地表結冰。
該論文通訊作者、美國亞利桑那州立大學安娜·格魯·加洛夫雷(Anna Grau Galofre)和同事對火星上峽谷的形態學特征進行分析，借此確定它們形成的不同方式。他們發現，研究分析的火星大部分峽谷的形態學特征，與受到冰蓋下方河流或水流侵蝕的峽谷最為相似。進一步將被認為是在火星冰蓋下方形成的峽谷與地球上的這類峽谷相比較，研究人員發現兩者具有形態上的相似性。
論文作者總結認為，最新火星研究的這些結果，支持早期火星氣候以寒冷冰凍為主的理論，而不是像之前研究認為的溫暖潮濕。(完)