標價90元的法國進口黑巧克力實售39元，澳洲奶酪薯片買一發三，泰國椰汁飲料半價促銷……一段時間以來，不少臨期進口食品折扣店生意火爆。臨期食品屬于安全食品范疇，臨期不同于過期，實際上是處于即將到達保質期之前的臨界期。剩余日期短則幾天，長則數月，為購買者留出一定的享用時間，加上價格相對便宜，這些臨期食品受到部分消費者的青睞。
作為商業上的一個消極概念，臨期往往與庫存、損耗聯系在一起。處理臨期食品，一直是令企業頭痛的難題。在生鮮超市統一銷毀的“隔夜肉”、甜品店打烊后丟棄的當日剩余糕點中，不乏品質尚好的臨期食品。一方面，丟棄與銷毀是對商品質量、新鮮口感的嚴格把控，是與消費者建立信任關系的重要舉措，但不得不說，生產出來卻賣不出去，無疑也是對資源的浪費。無論是為解決信任不對稱、維護品牌信譽的付出，還是因為供需信息不對稱、商品銷售不暢而承擔的沉沒成本，如何在確保質量的前提下降低成本，成為企業關注的焦點。
在這個意義上，臨期打折食品能成為一門另類的火爆生意就不難理解了。臨期食品市場的出現，既盤活了企業庫存，還以較低價格讓更多消費者享受味覺體驗。其本質是市場這只看不見的手，通過便利的零售網絡發揮作用，降低了信息、信任不對稱帶來的問題，鏈接起長尾市場上的供需兩端，將銷售臨界期轉化為消費窗口期，從而激發出新的商業機遇。
處置臨期食品是一個世界性問題。畢竟，在食物管理方面，僅僅依靠市場自發調節，不免出現低效甚至失靈的情況。據統計，全球每年浪費的食物價值達上萬億美元，重量超過13億噸，而臨期食品是其中的重要部分。法國政府曾出臺法令，將臨期食品捐贈給慈善團體;日本知名便利店品牌對消費者購買臨期食品的行為予以獎勵;而中國涌現出來的臨期食品賣場無疑是一種新的有益嘗試。以不同方式從數量龐大的臨期食品中挖掘潛力，為減少資源浪費提供了空間。
民以食為天，食以安為先。保證臨期食品質量，才能讓人們買得放心、吃得安心。我國工商管理部門曾明確，臨期食品在售賣前應向消費者作出醒目提示;一些地方針對不同食品設置了“食品保質期臨界”的標準和明確期限。此外，有關部門還應制定臨期食品回收、交易規范，及時檢查臨期食品商店的經營資質和進貨渠道，督促企業嚴格執行進貨查驗記錄和保質期標識，對于不法商家隱瞞臨期食品信息、翻新銷售過期食品等行為嚴懲不貸，為臨期食品交易筑牢根基。
當然，作為流通環節中的止損手段，臨期食品打折銷售是對資源的再次配置，如果成為多數人的消費選擇，或將損害原價商品的銷售。因此，從廠家生產、商戶進貨層面入手減少浪費才是治本之策。可喜的是，隨著大數據、云計算等技術與食品生產、消費場景的深度融合，基于歷史數據和用戶偏好作出消費預測成為可能。借助技術的翅膀，一個按需生產、科學訂貨、供需趨于平衡的市場格局將更加可期。