國際著名學術期刊《自然》最新發表一篇神經科學研究論文稱，一種能減輕炎癥、增強巨噬細胞這種免疫細胞代謝的藥物可以逆轉小鼠的認知功能衰退。該研究還提出導致年齡相關性認知功能衰退的一些關鍵變化，并認為這種癥狀可能不是永久性的。
低度炎癥是衰老的一個關鍵特征，被認為會促進許多年齡相關性癥狀，如認知衰退、神經變性、動脈粥樣硬化。針對引起和維持這些變化的機制尚不明確，論文通訊作者、美國斯坦福大學醫學院卡特林·安迪森(Katrin Andreasson)和同事提出了巨噬細胞的一個可能作用。
衰老小鼠的巨噬細胞比年輕小鼠的代謝率低，并擁有大量名為前列腺素E2(PGE2)的促炎性分子。論文作者的研究表明，用抑制PGE2信號通路的藥物處理小鼠時，細胞代謝能恢復到年輕水平，炎癥也會減輕。此外，抑制小鼠的PGE2信號通路還能逆轉空間記憶測試中的年齡相關記憶減退，恢復海馬腦區的功能和可塑性——海馬腦區對于學習和記憶非常重要。
這些研究表明，年齡相關性認知衰退不一定是一種靜態或永久的癥狀，抑制PGE2信號通路可以逆轉認知老化。(完)