據物理學家組織網近日報道，美國國家航空航天局(NASA)最近公布了其“阿爾忒彌斯”(Artemis)登月計劃的最新安排：2024年將宇航員送上月球，分三步走，整個任務將耗資280億美元，其中160億美元用于研制登月艙。美國總統特朗普已將這一登月計劃列為優先發展事項。
NASA局長吉姆·布里登斯廷在記者會上表示，“政治風險”通常是NASA探測計劃面臨的最大威脅。比如奧巴馬總統上臺后就取消了載人火星探測計劃——盡管前任總統在該項目上已經花費了數十億美元。
布里登斯廷表示：“如果國會在圣誕節前批準第一筆32億美元的撥款，我們仍有望在2024年實現登月。確切地說，我們的目標是月球南極，而在1969年至1972年之間開展的阿波羅計劃中，著陸器降落于月球的赤道。”
今年4月份，NASA宣布已經與“藍色起源”公司、Dynetics公司和太空探索技術公司(SpaceX)這3家太空公司簽訂了價值9.67億美元的合同，設計載人著陸系統，“其中一家公司研制出的著陸系統會在2024年將第一位女性和一位男性宇航員送到月球表面。”
第一次飛行——“阿爾忒彌斯1”任務將于2021年11月開展，這是一次無人飛行，目前正處于測試階段的新型巨型火箭太空發射系統(SLS)將首次同“獵戶座”飛船一起升空。隨后，2023年，“阿爾忒彌斯2”將攜帶宇航員繞月飛行，但不會在月球上著陸。最終，2024年，“阿爾忒彌斯3”將與1969年升空的阿波羅11號一樣，在月球上著陸，只不過其停留時間更長——一周，而且還將進行2—5次“艙外活動”。
布里登斯廷說：“我們這次要開展的科學探索活動與阿波羅時代大相徑庭。在阿波羅時代，我們以為月亮很干燥，但現在我們知道，月球上有很多水冰，而且我們也知道，這些水冰位于月球南極。”