記者6日從中國科學院南京地質古生物研究所獲悉，中、英古生物學者在一項最新研究中，發現一批保存有1億年前彩色昆蟲的琥珀化石。這些昆蟲具有強烈的金屬光澤，呈現出綠色、藍色、黃綠色等色彩，為了解遠古生物的真實樣貌提供了重要依據。
據悉，此次研究的化石共35枚，產自約1億年前的白堊紀中期。其中的遠古昆蟲涉及膜翅目、鞘翅目和雙翅目中的多種類型。從外觀上看，它們的全身或部分身體結構具有強烈的金屬光澤，呈現出綠色、藍色、藍綠色、黃綠色或藍紫色等多種色彩。
結合顯微鏡觀測及與現代同類昆蟲比對，研究團隊發現，這些金屬色澤來自昆蟲自身結構。對其中一枚青蜂標本的超微分析顯示，其呈現出的藍綠色色彩源于多層重復出現的納米級結構。這些微小的結構形成多層反射膜，與自然光作用，呈現出金屬般的光澤。
“色彩斑斕的各種生物，讓我們的自然界絢麗多姿。可惜的是，以往發現的化石里，很少能保存有生物的色彩。此次發現，讓遠古世界增添了更多細節。隨著研究的深入，以后人類也許能還原出一個更加真實的彩色遠古世界。”領導此項研究的中科院南京地質古生物研究所副研究員蔡晨陽說。
相關研究成果于7月初發表在英國《皇家學會生物學分會學報》上。