據美國中文網報道，距離美國宇航局的“毅力號”火星探測器7月20日的目標發射日期，只有一個多月的時間。當地時間17日，美國宇航局發文介紹這次火星探測的目標任務。
據報道，探測器的天體生物學任務是尋找火星上過去微觀生命的跡象，探索Jezero隕石坑著陸場的地質學，并展示關鍵技術，為未來的機器人和人類探索做好準備。同時，火星車將收集火星巖石的第一批樣本，以便通過一系列未來的任務，將其帶回地球。
美國宇航局局長布里登斯廷說：“51年前的今天，美國宇航局正在深入為首次登月做最后的準備。今天，我們站在另一個探索時刻的重要節點上：在火星上采集樣品。”
美國宇航局于2012年12月宣布該項目，火星2020號任務定于今年夏天升空。由于地球和火星的相對位置，發射機會每26個月才會出現。如果“毅力號”今年夏天沒有前往火星，該項目將不得不等到2022年9月再試一次，這將嚴重影響美國宇航局的火星探測計劃的長期目標，并增加總體任務風險。
火星車任務的所有主要航天器部件現在都處于配置中，然后會送上佛羅里達州肯尼迪航天中心發射臺上。
無論“毅力號”在7月20日至8月11日的發射期間中哪一天升空，它都將于2021年2月18日降落在火星的Jezero隕石坑。確定一個具體著陸日期和時間的目標，有助于任務規劃人員更好地了解著陸場的照明和溫度，以及下降和著陸期間記錄航天器數據的位置。