美國太空探索技術公司的“龍”飛船30日首次載人試飛，將兩名美國宇航員送往國際空間站。這是美國自2011年航天飛機退役后，首次使用國產火箭和飛船從本土將宇航員送往空間站，也是商業載人航天邁出的關鍵一步。
5月30日， 載人版“龍”飛船搭乘“獵鷹9”火箭從美國佛羅里達州肯尼迪航天中心39A發射臺升空。新華社發(美國國家航空航天局供圖)
美國航天局直播畫面顯示，美國東部時間30日15時22分(北京時間31日3時22分)，載人版“龍”飛船搭乘“獵鷹9”火箭從佛羅里達州肯尼迪航天中心39A發射臺升空。2分36秒后，火箭一二級成功分離。隨后，火箭第一級成功降落在大西洋上的無人回收船上。發射大約12分鐘后，飛船與火箭順利分離，繼續飛向國際空間站。
兩名美國宇航員道格拉斯·赫爾利和羅伯特·本肯將他們搭乘的“龍”飛船取名為“奮進”號。按計劃，飛船將在飛行約19小時后，即美東時間31日10時27分(北京時間31日22時27分)與空間站對接。赫爾利和本肯將與空間站的其他宇航員共同進行一系列實驗和研究任務。美航天局尚未公布此次任務期何時結束。
5月30日，在美國佛羅里達州肯尼迪航天中心，美國總統特朗普(右)和美國副總統彭斯(中)等觀看載人版“龍”飛船搭乘“獵鷹9”火箭升空。新華社發(美國國家航空航天局供圖)
這次發射原計劃27日進行，后因天氣原因推遲至30日。美國總統特朗普和副總統彭斯30日赴肯尼迪航天中心觀看了此次“歷史性”發射。特朗普隨后宣布，“龍”飛船成功抵達近地軌道，兩位宇航員平安無恙。
美國航天局局長布里登斯廷在社交媒體推特上說：“時隔9年，我們今天首次用美國火箭從美國本土將美國宇航員送入太空。未來前景廣闊。”
2011年美國航天飛機退役后，美國運送宇航員往返國際空間站全部“仰仗”俄羅斯飛船。為改變這一尷尬局面，美國大力發展商業載人航天。2014年，美國航天局與太空探索技術公司和波音公司簽署了總額68億美元的合同，目標是盡早用國產飛船向國際空間站運送美國宇航員。
5月30日，在美國佛羅里達州肯尼迪航天中心，美國宇航員羅伯特·本肯(右)和道格拉斯·赫爾利準備前往39A發射臺。新華社發(美國國家航空航天局供圖)
如今，“龍”飛船攜兩名美國宇航員從9年前美國航天飛機最后一次飛往太空的地方踏上新征程，這是美國恢復載人發射能力、擺脫對俄羅斯飛船依賴的關鍵一步，同時也為美航天局未來探索月球和火星打下基礎。
“龍”飛船也由此成為首個由私營企業建造并將宇航員送往空間站的載人飛船。這次任務將全面檢驗該飛船安全運送宇航員往返空間站的能力，包括在軌飛行、與空間站對接和返回地面等各環節的細節。如果任務順利完成，“龍”飛船有望“鎖定”定期運送美國宇航員往返國際空間站的“大單”。
這是5月28日在美國佛羅里達州肯尼迪航天中心拍攝的搭載著載人版“龍”飛船的“獵鷹9”火箭。新華社發(美國國家航空航天局供圖)