在童話故事里，公認的大團圓結局就是公主和王子幸福地生活在了一起。孩子們看到這一幕，往往就知道故事結束了，該睡覺了。可是，如果公主和王子沒有在一起呢?
在第九屆中國兒童戲劇節近期上演的劇目中，有不少由經典童話改編而來，《白雪公主和七個小矮人》《小飛俠彼得·潘》《彼得兔和他的朋友們》《小王子》……其中有兩部比較特別，分別是有著“中國版灰姑娘”之稱的《葉限姑娘》和改編自安徒生童話的《小美人魚》。
在原著故事里，“灰姑娘”的成功靠的是“神力”的幫助和王子的垂憐，純屬運氣好，和她個人努力沒有什么關系。而在《葉限姑娘》劇中，編劇孫夢竹把情節改為，葉限在自身難保的情況下救助了有“神力”的小魚，所以后來能得到小魚的幫助。而更進一步的，孫夢竹提出了一個現代審美的問題：對一個女孩來說，嫁給王子就是終極幸福嗎?
“我認為不是，任何一個人的終極幸福都不應依托在別人身上，而應該回歸到自我。”所以，孫夢竹把故事的結尾改為：葉限向著遠方走去，她的朋友小魚相隨左右，濺起點點水花。“這個結尾接受起來或許稍顯沉重，但打破了‘公主夢’，讓孩子們體悟到自己才是自己的終極支撐，對當今時代的孩子們來說，或許更有價值。”
如果說《葉限姑娘》還算是一個開放式結尾，那《小美人魚》，原著堪稱安徒生童話中最讓人傷感的故事之一，化為海上泡沫的小美人魚，似乎是一個不折不扣的悲劇形象。
兒童劇版《小美人魚》由中國兒藝和丹麥藝術家聯手打造，情節基本忠于原著，但在結尾，小美人魚是為了獲得一個永恒的靈魂而付出自己的生命，和王子已經沒有必然聯系。關于王子是不是“渣男”尚無定論，但孩子從這部劇中了解了生命的另一種價值，除了愛情，我們還有更珍貴的靈魂。
丹麥戲劇中心首席執行官亨利·科勒說：“對于每個丹麥人來說，安徒生都是他們童年生活的一部分，我們不避諱給孩子們講述悲傷的故事。孩子們需要了解這些內容，從而感受到生命不一樣的層次和方面。”
在著名文藝評論家鐘藝兵看來，貌似“悲傷”的故事，內核并不一定都是“悲劇”。《小美人魚》《葉限姑娘》就傳達了一種現代的生命觀和價值觀。
此前，中國兒藝上演過同為安徒生經典的《賣火柴的小女孩》，不幸的故事中蘊含著希望：雖然人群漠視、沖撞、指責她，卻有怕老婆的面包師傅呵護小女孩的自尊;雖然已經饑寒交迫，小女孩卻將自己唯一的面包施舍給了乞丐;雖然最后被洗劫一空，直至生命垂危，但擦亮的火柴卻給她帶來天堂的希望。
“小女孩最終凍死了，這樣的故事會引發孩子對美好事物的珍惜，對扼殺美好的環境有自己的態度，這也是對孩子的陶冶和教育。”鐘藝兵說。
如果說童話故事尚且還能以不真實感來自我安慰，那現實主義題材的兒童劇，就更毫無遮攔地直戳人心。
比如，改編自曹文軒作品《山羊不吃天堂草》的同名兒童劇，被定義為國內首部“成長戲劇”，關注少年的心靈成長歷程。來自鹽淮窮困山區的少年明子來到城市，跟著師傅學木匠手藝。在城市中，明子遇見了因患腿疾、坐著輪椅的同齡少女紫薇、遇見了形形色色的雇主……而打工的同伴們，有的因病回鄉，有的道德淪喪……童工、城鄉矛盾、道德迷失……這些沉重而真實的話題，該不該搬上兒童劇的舞臺?
鐘藝兵說：“孩子需要真善美的教育，但如果只告訴他們真善美，當他們接觸社會后，發現真實的社會和自己知道的不一樣，那談何融入社會?而且現在媒介發達，孩子很容易看到不是真善美的東西，文藝作品也不必忌諱，兒童劇的題材應該廣泛多樣。”
不一定是大團圓結局，不一定是英雄的贊歌，不一定是唱唱跳跳的娛樂，兒童劇展現給孩子的不能僅僅是美好的幻象，當是一個多元的世界。畢竟，孩子會長大，畢竟，大文學家羅曼·羅蘭說過，世界上只有一種英雄主義，就是看清生活的真相后依然熱愛生活。
有一部羅馬尼亞木偶劇，或許可以闡釋“悲劇”的價值所在。《想要見到太陽的雪人》，聽名字就是個悲傷的故事：雪人在陽光下漸漸融化，他想求太陽不要把自己曬化。在尋找太陽的旅途中，他得到了一群動物的幫助。終于到達終點了，雪人卻沒有開口為自己請求什么，而是請太陽幫助他的動物朋友們……雪人最終融化了，但太陽告訴他，來年冬天，你就又回來啦!
融化是必然的，但還會回來。看劇的孩子們可能還不明白成年人生活的艱難，但在他幼年的心里，將埋下一個信念：悲傷的故事會結束，美好的事物終將歸來。