小明(化名)一直是讓父母放心的品學兼優的好學生，可是上了初三后，由于功課增多，升學壓力加大，小明寫作業經常到夜里12點甚至更晚，早上還要準時起床，逐漸表現出精力下降、學習興趣減弱的現象。他總是在課堂上睡覺，老師多次批評也改不了。不僅上課打瞌睡，課間活動也提不起精神，總是悶悶不樂的樣子。經過醫生診斷，小明被認為是由于長期睡眠剝奪而出現了抑郁癥狀。
睡眠剝奪：兒童、青少年的“常見病”
北京大學第六醫院精神科副主任醫師張衛華告訴記者，睡眠剝奪在兒童、青少年群體中比較常見。
張衛華解釋說，睡眠剝奪指的是人為地減少每天應有的睡眠時間。睡眠剝奪分為兩種，一種是急性完全性睡眠剝奪，另一種是慢性不完全性睡眠剝奪。急性完全性睡眠剝奪是指，在24小時到48小時內完全不睡覺;慢性不完全性睡眠剝奪，則是應有的睡眠時間受到侵犯或者減少。“每個人都需要保證充足的睡眠時間，以滿足身體基本睡眠需要。一般來說，兒童青少年每天用于睡眠的時間不應少于8個小時，如果只安排6個小時的睡覺時間，一天兩天身體還能代償，如果成為習慣，形成慢性不完全性睡眠剝奪，就容易誘發抑郁、焦慮、失眠等癥狀。如果個體體質敏感，發生上述情況的可能性就更高”。
中國睡眠研究會2019年發布的《中國青少年兒童睡眠指數白皮書》顯示，6到17周歲的孩子中，每天睡眠不足8個小時的占比達到62.9%，13到17周歲孩子每天睡眠不足8個小時的占比則高達到81.2%。研究人員在調查中發現，課業壓力成為影響孩子睡眠的第一因素。調查顯示，周一到周四的晚上11點，仍有8.64%的學生在忙于寫作業。
長期睡眠剝奪對孩子的精神健康非常有害，可能誘發失眠、焦慮、抑郁等癥狀。張衛華舉例說：“有的孩子因為該睡覺的時候不能睡，睡眠節律被打亂，積累到一定時間，就會想睡的時候反而睡不著;有的孩子因為夜里睡眠剝奪白天上課睡覺，經常被老師批評甚至處罰，久而久之產生了焦慮情緒;還有的孩子由于睡眠不足，身體不在正常狀態，精力不足，活力不夠，腦子反應慢，情緒低落，對什么都提不起興趣，不能正常地學習和生活，產生了抑郁現象。”
不僅如此，睡眠剝奪對思維能力、認知功能也都會產生負面影響，長期睡眠不足會導致記憶力下降。“很多人都有這樣的感受，如果前一天晚上沒睡好，睡眠不足，第二天馬上會感到記憶力下降。這種情況偶爾出現，大腦可以自行調節，但如果長期如此，大腦就可能無法恢復到原本的狀態。”張衛華說。
晚上不睡，早上不起，困擾年輕人的睡眠晝夜節律紊亂
如果說睡眠剝奪是兒童青少年群體高發的“時代病”，那么青年群體中常見的睡眠問題則是晝夜節律紊亂。
張衛華告訴中青報·中青網記者，年輕人處于人生中身體狀況最好的時期，也是人一生中最為充滿活力的時期，所以很容易出現作息不規律的問題。上網、刷手機、打游戲，玩到深夜才睡覺是很常見的現象。短時間內的作息不規律在多數情況下不會造成太嚴重的后果，但是對于一些體質比較敏感的人，就可能會造成睡眠晝夜節律紊亂。“比如有的年輕人，晚上12點以后還沒有困意，于是就打游戲或安排其他娛樂活動。漸漸地，身體對這種規律的認識不斷加強，一到這個時間，反而處于相對活躍的狀態，于是更難入睡。等到困了想睡覺的時候已經是夜里兩三點了，第二天睡醒時，可能到了上午10點以后甚至12點，慢慢地，晝夜節律紊亂就形成了”。
張衛華指出，晝夜節律紊亂很復雜，在臨床上很少單獨存在，往往伴隨著其他精神問題出現。“一般來說，晝夜節律紊亂的人經常存在焦慮、抑郁素質，或者符合其他某種精神疾病特點。嚴格地說，不一定達到某種精神疾病的診斷標準，但是他的思維模式、情緒活動以及行為特點，可能存在某些精神疾病的特點”。
張衛華強調，睡眠晝夜節律紊亂與睡眠剝奪不同，簡單地說就是，“如果晚上睡得晚，但是早上按時起，從而造成整夜睡眠不足，這種情況就是睡眠剝奪。如果晚上睡得晚，早上起得也晚，睡眠時間能達到需要的時間，是充足的，這種情況就是睡眠晝夜節律紊亂。”
睡眠晝夜節律紊亂有不同的類型，年輕人群中比較常見的是睡眠時相延遲綜合征，也就是說，“與某個社會文化背景下大家習慣的作息時間明顯不相符，至少要延后兩三個小時，從而對自己的活動安排造成不良影響。”張衛華舉例說，“一般而言，一個人最晚晚上12點睡覺，早上8點起床。但如果延后兩個小時，夜里2點睡覺，早上10點起床，這就是晝夜節律紊亂的表現。對于晝夜節律紊亂的人來說，10點起床可能感覺睡得剛剛好，很充分，但如果需要8點起床去辦事，少了兩個小時的睡眠時間，就會對他造成痛苦和干擾，他的狀態就會非常差，情緒體驗也更明顯。”
一個人在不參與社會活動的情況下，睡眠晝夜節律紊亂不見得會構成問題，對情緒也沒有任何干擾。但是當需要與別人同步調做一件事時，睡眠晝夜節律紊亂者就會由于睡眠剝奪而感到明顯的痛苦，長期下來就會出現精力不足、心煩、急躁、腦子反應遲鈍、注意力不集中等表現。
睡眠問題背后，往往是某種精神疾病
事實上，睡眠問題從來不僅與睡眠本身有關，常見的精神疾病基本都有與睡眠相關的癥狀表現。焦慮、抑郁發病期間都經常伴有睡眠問題。張衛華介紹，80%以上的抑郁患者都有睡眠問題。睡眠問題大多表現為睡眠不足，包括失眠、早起，也有少部分患者表現為睡眠過多，而且是無論睡多久都感到困倦、疲乏，換句話說，睡眠本該有的消除疲乏的作用消失了。
焦慮與失眠的關系更為復雜。焦慮患者常常會表現為早段失眠，即入睡困難，甚至時常出現整夜睡不著覺，然而真正影響患者生活質量、對患者造成明顯痛苦的其實是情緒問題。張衛華說：“單純的睡眠不足，并不會給人體造成太嚴重的影響，不會讓人感到特別痛苦，或者對睡眠特別關注。提出‘我特別想睡個好覺’這樣的要求背后，往往都存在焦慮的表現。這時重點要解決的是情緒問題，而不是睡眠問題。單純催眠藥治療很難達到徹底改善睡眠的效果，需要服用抗抑郁藥、抗焦慮藥，部分患者還需要抗精神病藥或抗癲癇藥治療。”張衛華特別強調，“一些藥物雖然在藥物分類上成為抗精神病藥、抗癲癇藥，但這些藥不是僅僅用于治療精神病或癲癇，患者不能因此反推‘給我吃抗精神病，說明我得的是精神病’這樣的結論。因為情緒問題不解決，吃催眠藥也不可能睡得好。”
張衛華進一步解釋說，睡眠疾病與常見的精神疾病的關聯度最高，這也是為什么大部分睡眠紊亂的疾病都需要精神科醫生來治療。“很多患者認為自己只是存在睡不著覺的問題，其他的問題都是因為睡不著覺而導致的，這其實是認知誤區。患者的睡眠癥狀，可能只是精神疾病的癥狀之一，常見的精神疾病，在發病期間大多都有睡眠癥狀的表現”。
張衛華特別指出，青少年人群也很容易出現與焦慮相關的睡眠問題，這部分人群主要是初中、高中學生，他們的壓力主要來自于學習成績，以及與老師、同學的關系等。由于壓力而產生的焦慮情緒會導致他們睡眠不佳甚至失眠，睡眠問題也會反過來影響其學習成績，讓他們心情煩躁，愛發脾氣，跟同學發生不必要的沖突，導致同學關系緊張，形成惡性循環。