長期以來，視頻播放器一直是裝機必裝的軟件之一。電腦之所以可以取代錄像機、碟機，各類視頻播放軟件功不可沒。90年代的豪杰解霸，新世紀流行的暴風影音，騰訊良心QQ影音，字幕專家射手播放器……對于這些名字，想必不少人都能如數家珍。
然而，視頻播放器的日子似乎并不好過。就在春節前的1月30日，暴風集團公告稱，預計2018年虧損9.2億元至9.25億元，更是有消息稱暴風集團被法院列入被執行人名單——看來暴風并沒有過個好年。QQ影音則在去年年底突然詐尸更新，發布了全新的4.0版，但人們發現它基本上換湯不換藥，似乎已經停下了前進的步伐。
視頻播放器的日子似乎并不好過
顯然，國內最著名的兩大視頻播放器都已經褪去了早年輝煌的光環。在國內，視頻播放器仿佛已經成為了夕陽產品，難得互聯網巨頭們的青睞。為什么視頻播放器會被冷落到如此地步?今天我們就來談談相關的話題吧。
視頻播放器已經改無可改?
國內已經很久沒有出現令人眼前一亮的視頻播放器，但早年PC剛剛進入多媒體時代之時，并不是這樣子的。PC普及到家庭后，用電腦看片成為了很多朋友的常態，尋覓終極的視頻播放方案，也就此成為了眾人的課題。此情此景下，國內燃起了一股視頻播放器開發熱潮，不少國產視頻播放器中都有讓人眼前一亮的賣點。
經典的豪杰超級解霸
例如豪杰解霸以流暢播放VCD、DVD著稱，其強有力的糾錯技術至今仍令人津津樂道;而暴風影音借助了MPC和解碼包的威力，令國人體驗到了一個播放器即可通殺所有視頻的便利……
到了1080p時代，國內的視頻播放器除了叫賣其解碼能力，還增加了很多添頭，例如一鍵加強畫質、視頻轉碼轉GIF、在線尋找字幕等等。無論當年的視頻播放器實際體驗如何，起碼大家對它們的新版本，都是可以滿懷期待的。
然而到了今天，國內的視頻播放器卻在功能、性能兩方面都停滯不前。這是否意味著視頻播放器已經改無可改、很難百尺竿頭更進一步?如果從技術的角度來看，或許并非如此。
QQ影音一度停止更新長達兩年，新版也未大改，視頻播放器是否已經改無可改?
如果你對視頻播放有一定研究，那么應該會知道在視頻播放的過程當中，真正起作用的是分離器、解碼器和渲染器，這也是視頻播放器的核心。分離器所起的作用是將視頻文件的媒體流分離出來(視頻流、音頻流、字幕等)，而解碼器的作用則在于解析分離出來的媒體流，最后渲染器將畫面呈現在用戶眼前。
ffmpeg為大量播放器提供了解碼方案
分離器、解碼器和渲染器從根本上決定了一個視頻播放器的質量，實際上它們一直都沒有停下進步的步伐。例如lav濾鏡的解碼能力一直在增強，不斷完善對4K、HEVC、10bit等視頻規格的解碼;而madVR渲染器則加強了對HDR色彩的處理，讓SDR屏幕也能較好地兼容HDR視頻等。
不過，無論是lav還是madVR，都是國外的開源產品，國內的視頻播放器缺乏自己的核心技術。基本上，現今國內的視頻播放器所使用的分離器、解碼器和渲染器都源自于國外開源項目(ffmpeg、VLC等)。從這方面來說，國內視頻播放器想要在性能上取得長足進步并非是什么難事，只需要緊跟視頻解碼相關的開源項目，就能保持先進的視頻播放能力。
國內的視頻播放器多使用來自國外開源項目的濾鏡組件
開源項目人人能用，特別是國內廠商更是習慣性無視開源協議去使用，這令視頻播放器成為了一種門檻較低的產品，播放能力的改進相對容易;而在影響用戶體驗的其他功能方面，例如查找字幕、調節畫面色調、視頻轉GIF等，顯然也不存在太多的技術難題。
然而即便如此，我們不難發現國內的視頻播放器們很久都沒有重磅改進或者功能出現了。一方面，盡管先進的解碼器可以免費試用，但國內視頻播放器往往仍保守使用較為老舊的版本;另一方面，播放器們也很少加入群眾喜聞樂見的花邊功能了，新版的播放器最大的變化說不定就是多了彈窗和廣告。
簡而言之，視頻播放器遠未到改無可改的地步——無論是核心的解碼渲染部分，還是其他能改良用戶體驗的功能，都仍有發展余地。那么為什么國內視頻播放器會舉步維艱?這里面更多的是非技術原因。
2視頻播放器已經無路可走?視頻播放器已經無路可走?
在上世紀九十年代或者本世紀的第一個十年，大家都是怎樣用電腦看視頻的呢?最開始，很多朋友習慣用電腦光驅播放盤片，接著習慣從網絡上下載視頻到電腦上播放;而現在，顯然已經來到了在線視頻的時代。越來越少人在硬盤上存儲各種電影，甚至很多新生代網民已經喪失了從網絡上找視頻資源的技巧。
BTChina這樣的盜版視頻站曾是很多網友的回憶，它們興盛之時國內各類視頻播放器也正值巔峰
在大版權時代，越來越多的片子可以通過正版渠道在線觀看，下載盜版視頻反倒成了小眾的選擇。和播放光盤，或者是下載視頻文件后再播放相比，在網頁或者播放器直接點播視頻，無疑方便得多。針對自身的短板，在線視頻服務也在不斷進步，近年來各大視頻站在畫質方面的進步有目共睹，某些視頻網站還提供了切換音軌、字幕等功能。除非你是播片發燒友，追求極致畫質并有收藏整理的愛好，不然在線視頻已經足以滿足需求。
在線視頻服務的發展大大擠壓了視頻播放器的生存空間
此情此景下，本地視頻播放器越來越少用武之地;而和在線視頻服務相比，本地視頻播放器的贏利點無疑也更少——在線視頻可以通過插入廣告、販售會員等方式獲取收入，這顯然并非本地播放器所長。視頻播放軟件的確可以插入更多的廣告、進行更多彈窗推廣，但這無疑會犧牲用戶體驗。在增加了大量推廣內容后，用戶會更傾向于選擇作風干凈、商業作風沒那么強烈的產品，例如國外的PotPlayer、MPC等等。
國內的視頻播放器們也意識到了這些問題。無論是暴風還是騰訊，都大力向在線視頻領域轉型，試圖用內容黏住用戶。這時候視頻播放器本身出色與否，反而不再是關鍵問題。因此我們可以看到，國內視頻播放器的性能和功能相對來說停滯不前，反而在線模塊突飛猛進。然而這種轉型是否就能讓產品贏得勝局?并非如此。
種種跡象表明，在線視頻服務是一個燒錢的無底洞。如果背后沒有大佬撐你一把，恐怕轉型之路會坎坷得難以想象。搶不到熱門資源的版權還好說，整出什么幺蛾子的話，就不能輕易一笑置之了。例如在2009年5月，暴風影音就曾經造成過全國大面積網絡癱瘓的事故，這是由于后臺駐留自動聯網進程高烈度沖擊DNS服務器所引發的，而這個進程的作用就在于推送廣告和推廣暴風影音的資源。該事件引爆了暴風影音的負面口碑，造成的不良影響難以估量。
在線視頻服務的猛烈進攻下，國內傳統的視頻播放器們難以招架。暴風影音難以爭奪到和國內版權巨頭一樣多的優質的版權視頻資源，漸漸淡出人們視野，離開了聚光燈的它一年虧損9億多;騰訊一度停滯了QQ影音的版本更新，新推出的版本也不過是換皮產物，騰訊視頻這樣的在線視頻服務才是當前的紅人。而對于視頻播放發燒友們來說，國內的視頻播放器一直以來都不是什么好選擇，想要玩濾鏡，PotPlayer、MPC-HC/BE等國外產品會是真正的神器。
視頻播放器已經不是一門好生意，資本也無意在這方面投入太多精力，非商業的產品反而體驗更好
簡而言之，大環境的變化令視頻播放器不再是一門好生意，而播放器轉型在線視頻服務又困難重重，像騰訊這樣的大公司會更傾向于另辟蹊徑而非改進原來的播放器。和國外專業的視頻播放器相比，商業化味道濃厚的國產視頻播放器競爭力又不足，這令國人愈發冷落本土的視頻播放器，國內這類產品舉步維艱也就理所當然了。
總結
從商業的角度來說，視頻播放器這樣的產品已經顯得愈發雞肋。然而，視頻播放器仍是當前裝機必備的軟件，這塊市場棄之可惜。沒有核心技術的國內視頻播放器會找到一條怎樣的出路?這恐怕是一個值得長時間深究的難題。