考文垂回憶說，16歲那年，她作為運動員站上了悉尼奧運會游泳賽場的出發臺。“滿眼驚奇，緊張不安，心中充滿夢想。這是我的第一次奧運會，我不知道該期待什么。我記得當時看到了蘇珊·奧尼爾（澳大利亞著名游泳運動員），她在熱身，并和我的教練低語。我的教練跟我說：‘她是蘇珊·奧尼爾，你看到了什么？’我當時完全被追星的念頭充斥了腦海，不知道怎么回答。我的教練說：‘我看到另一個女孩，另一個像你一樣的女性。’那一刻讓我意識到，我屬于這里。”

  首次參加奧運會的考文垂在悉尼沒能進入任何一個項目的決賽。四年后的雅典奧運會，來自津巴布韋的她，贏得了一金一銀一銅。2008年北京奧運會她又拿下一金三銀。

2008年8月16日，考文垂在北京奧運會女子200米仰泳決賽中以2分05秒24的成績打破世界紀錄并奪得冠軍。新華社記者 凡軍 攝

  “悉尼不僅是我的第一次奧運會，那更像是人生啟迪般的火花。我在奧運村里遇到了穆罕默德·阿里，我喜歡上了萊明頓（一種澳大利亞蛋糕），但更重要的是，我感受到了奧林匹克精神的力量，”考文垂說。

  “我在凱茜·弗里曼點燃主火炬的那一刻看到了這種力量，那一刻團結了整個國家，并尊重了其土著遺產。悉尼（奧運會）提升了整個國家。這激勵了幾代運動員，并重新塑造了世界對澳大利亞的看法。你可以在體育場、街道、民眾的自豪中感受到這一點。這就是奧運會的魔力：體育的力量能夠團結整個世界，慶祝將人類大家庭團結在一起的價值觀。你必須親自去看和體驗，才能真正理解它給一個國家和世界帶來了什么。”

  考文垂表示，悉尼奧運會的遺產也為后面幾屆奧運會奠定了基礎。而現在，她作為國際奧委會主席，那些遺產也指導著她對2032年布里斯班奧運會的思考。“我知道，當一個國家心懷熱情和目標去擁抱奧運會時，能實現什么。我知道它們對年輕運動員、社區、一代人能產生的影響。悉尼是一個開始。布里斯班將是一個新的篇章。在某個地方，一個年輕的女孩正在觀察、夢想，并準備書寫她自己的故事。”

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