穿紫河的由來頗具詩意。唐代著名詩人劉禹錫在《采菱行》中吟誦：白馬湖平秋日光，紫菱如錦彩鴛翔。取詩中“紫菱”之意，穿紫河得名。
穿紫河橫穿湖南省常德市中心城區，全長17.3公里，與沅水一堤之隔，東北角與柳葉湖相通，呈“Y”字形分布，30余萬居民生活在南北兩岸。三三兩兩的常德市民漫步穿紫河邊，以前臭氣熏天的穿紫河改造后成為十里綠廊，是市民每天打卡的休閑場所。
常德市年均降水量超過1360毫米，城市江、河、渠縱橫交錯，湖、塘、池星羅棋布，具有典型的南方豐水城市特征。上世紀80年代以來，隨著城市化進程加快，受開發程度高、硬質鋪裝多、污染排放大等因素影響，城市雨水調蓄滲滯能力減弱，內澇和水體黑臭問題成為百姓“心頭之患”“城市之殤”。這些年，常德推進“水生態、水安全、水環境、水文化、水資源”五位一體建設，穿紫河見證了打造城市小康生活樣板間的時代變遷。
一座“會呼吸”的海綿城市
在海綿城市建設過程中，穿紫河由“昔日龍須溝”變身“今日金腰帶”。
常德市海綿辦負責人張杰介紹，2015年常德入選全國首批16個“海綿城市”建設試點以來，因地制宜推進海綿城市建設，系統謀劃和統籌推進7大工程148個項目，基本實現“小雨不積水、大雨無內澇、水體無黑臭、熱島有緩釋”，塑造了綠色發展和宜居生活相互融合的和諧格局，形成城市提質和經濟發展相互促進的生動局面，一座“會呼吸”的海綿城市逐步形成。
“這片蘆葦就是一個生態濾池。”在穿紫河船碼頭，張杰說，蘆葦下布滿了天然濾料、松散石塊、滲水管、導流管等。船碼頭片區的雨水、路面污水混合后，經過這片生態濾池過濾，可達到景觀水標準，然后排入穿紫河。
改造過程中，常德市政府斥巨資，拆除河堤、疏通河道、增加調蓄容積，在穿紫河沿岸建起8個新型雨水泵站，沿岸118個排水口被全部截流，修建了1100多公里地下管網，將無數大小“海綿”與穿紫河連通。
如今的穿紫河不僅恢復了自潔功能，還像一塊巨大的海綿，消納著城區的超量雨水。
48歲的彭禮剛是常德市穿紫河水上觀光巴士船長，他曾在當地搞水產養殖，因為水質污染而放棄。2016年，穿紫河通過綜合治理恢復通航后，他成為穿紫河上的船長，帶領游客沿河欣賞城市新面貌。
一個流動的大“活水”池
建設海綿城市的一處處細小變化，讓洞庭湖畔的常德脫胎換骨。
在常德柳園錦江賓館，昔日寬敞的車道、硬化的廣場已不見蹤影，取而代之的是高低不平的草地和錯落有致的水塘。草地與道路接壤處，則留著1米多寬的草溝。
草溝上每隔幾十厘米就鑲嵌著一塊條石，將草溝分割成無數斷面。草地間蜿蜒伸展的車道、規劃緊湊的停車場，都鋪上了多孔改性水泥。
當地人士告知，下雨時，大量雨水通過草地、多孔改性水泥向地下滲透。隨著雨勢加大，雨水便匯集到草溝繼續滲透。暴雨期間，超量雨水則會順著草溝匯集到不遠處的水塘。
這塊巨大的“海綿”不僅鋪向賓館、公園、學校、居民小區，還鋪上辦公樓、教學樓、居民樓的樓頂。如此一來，80%的雨水都被“海綿”直接吸收。
剩下的20%雨水如何處理?在常德城區南北兩邊，分布著護城河、穿紫河兩條河流，兩條河流覆蓋了大半個常德城，城市超量雨水便被它們“收留”了。
記者見到，常德市很多小區里精心排布著這類設施，將原來廢棄不用的雨污水儲存利用。在武陵區落路口社區天源星城小區，籃球場下藏著一個150立方米的大水池，專門用來收集雨水。小區內還增加了植草溝、道路環保雨水口、雨水花園、水生態修復系統等過濾體，可有效沉淀和凈化雨水。
經過反復多重過濾，快排變成緩排，雨水得到凈化，并存進儲水箱、景觀水池，循環利用。存蓄的水替代自來水用于景觀補水、綠地灌溉以及居民的日常清潔用水，水在小區“活”了起來。除了天源星城小區，泰達潤景園等小區都應用了海綿城市的設計理念。
常德的城市道路啟動海綿城市建設模式。紫菱路西段是海綿型道路建設示范工程。一塊塊3寸見方的小石塊整整齊齊鋪在道旁，石縫間填滿了碎石和粗糙的沙礫，地磚之間的碎石縫隙是雨水自然下滲的通道;人行道上的植草溝里花草蔥蘢，使用粗砂層與透水混凝土新技術，不再是以前的黏土栽種。
一處承載鄉愁的詩意棲居地
穿紫河畔的大河街、小河街從沈從文的筆端走出，在老常德人的記憶里復活。常德打通內河水系，連通新河、白馬湖、穿紫河、柳葉湖、沾天湖，開辟往返航道45公里，建設丁玲公園碼頭、白馬湖公園碼頭、柳湖沙月碼頭等14個碼頭，開通水上觀光游覽船。
如今綠河兩岸，“德國小鎮”、婚慶產業園、常德河街等濱水街區平地而起，昔日“臭水溝”變身城市“綠腰帶”。幾位散步的市民說，之前的“黑水”河畔因為河道氣味太重，住戶稀少，現在這里成了宜居的家園。“倚水聽雨、枕河安眠，就是我們老百姓所盼望的小康社會。”市民陸先生認為，城市改造不僅是經營城市、提升商業價值，對于居民來說，好的環境才是真正的無形財富，喚醒大家對城市的記憶。
現在的常德，既是長江經濟帶重要節點城市，也是洞庭湖生態經濟區核心城市之一。常德啟動河街建設，將城市歷史和文化融合，一幅祥和的畫卷正在鋪展。
常德市同時以棚戶區改造為切入點，打造詩意棲居的人居環境。老西門是常德面積最大、最具地方文化特色和影響力的棚戶區改造范例。通過挖掘整合常德絲弦、花鼓戲兩項非物質文化遺產和護城河、楊家牌坊、火神廟等古跡，還原老常德人的生活場景，并恢復了老常德的民居——“窨子屋”，成為一處承載市民記憶鄉愁的棲居地。
(記者 洪克非 楊月)