農業農村部全國500個集貿市場畜禽產品和飼料價格定點監測數據顯示，全國羊肉平均價格從2020年第24周(數據采集日為6月10日)78.10元/公斤開始上漲，到2020年第51周(數據采集日為12月16日)已達83.30元/公斤，累計漲幅為6.7%。
農業農村部肉羊產業監測預警專家組首席專家肖海峰告訴記者，2020年6月份以來羊肉價格的上漲，只是近幾年我國羊肉價格整體上漲的一個小階段。自2016年10月份開始，我國羊肉價格雖然每個年度內存在季節性波動，但整體呈現上漲態勢。
羊肉價格為何上漲?根本原因在于供給偏緊。肖海峰認為，近年來我國居民肉類消費進入轉型升級階段，對羊肉的消費需求持續增長。我國羊肉人均表觀消費量由2010年的3.06公斤增加到2019年的3.76公斤。與此同時，我國羊肉產量供給不足。2020年前三季度，全國羊出欄2.1億只，同比下降3.4%;羊肉產量324萬噸，同比下降1.8%。國家統計局數據顯示，我國羊肉產量從2010年的406萬噸增加到2019年的487.5萬噸，增加了20.1%，增速慢于同期人均消費量的增速。
此外，受國外新冠肺炎疫情影響，2020年我國羊肉進口數量減少。據了解，澳大利亞、新西蘭是我國羊肉進口最主要的兩大來源國，近年來從這兩個國家進口的羊肉數量占我國全部羊肉進口量的98%左右。疫情發生以來，國外肉類企業多次出現聚集性感染病例，對我國羊肉進口產生了較大不利影響。海關統計數據顯示，2020年9月份和10月份，我國羊肉進口數量同比下降幅度分別達25.61%和32.16%。
平抑羊肉價格，最直接的辦法是增加國內羊肉產量。肖海峰告訴記者，增加羊肉產量難度較大，主要原因有兩個。
一是自2011年開始，我國實行草原生態獎補政策，實行禁牧及草畜平衡政策，嚴禁超載。在農區，由于受到養殖用地、資金、成本上漲、環境保護等因素的影響，肉羊養殖規模也難以較快擴張。
二是能繁母羊存欄量持續緩慢下降。雖然自繁自育出欄一只羊的純收益高于專業育肥，但專業育肥周轉快、規模大，戶均總收益要遠高于自繁自育，因此養殖戶對能繁母羊的養殖積極性下降，造成能繁母羊存欄量呈緩慢下降態勢。
“直到春節前，全國羊肉價格可能仍將繼續小幅上漲。”肖海峰建議，有關部門需密切關注羊肉價格上漲對新疆等羊肉主要消費地區消費者的影響，實時啟動對相關群體的價格補貼政策。