昔日的拉煤火車如今成了供游客休閑的“書吧”“餐吧”，老舊的機修廠成為展示工業發展歷史的展覽館，由煤矸石堆成的黑色礦山變成國家礦山公園，一座座廢棄礦井正被改造成采煤體驗區……合山，坐落于紅水河畔的廣西中部小城，一個“老牌”煤炭生產基地，逐漸迎來新生。
合山市曾經是西南重要的煤炭生產基地，有110多年的開采歷史。廣西第一家煤礦生產企業、第一座坑口電廠、第一條窄軌鐵路，這三個“第一”見證了合山市對廣西發展做出的貢獻。由于煤炭資源枯竭，合山市于2009年3月經國務院批準列為全國第二批資源枯竭城市，當地開始探索適合自身的發展模式。
合山市瞄準“百年煤都”留下的豐富歷史資源，開發建設國家礦山公園，原先荒廢的礦山實現廢物利用，既治理了地質環境，也美化了自然生態，給市民提供了休閑場所，讓曾在當地煤礦奮斗過的老礦工有了情感依托。
在合山國家礦山公園里蘭片區，記者看到，原來寸草不生的煤矸石山呈現一片綠色，并建成六環七縱休閑林蔭小道、文化長廊和休閑涼亭等，擁有籃球場、網球場、羽毛球場等設施。這里有多處用廢舊材料建成的雕塑，有展現過去煤礦工人人力拉煤的場景，也有拉煤車鐵軌運煤的實物，既生動形象，又體現環保理念。
“這些雕塑很有特色，加上健身設施豐富，周末和節假日游客比較多。”公園工作人員告訴記者。
合山國家礦山公園總面積19.89平方公里，包含東礦和里蘭兩個核心園區。公園以礦業遺跡展示和礦業生產體驗為主，是一個集科學考察、科普教育、觀光旅游于一體的開放式現代公園。
“東礦片區目前正進行采煤體驗區施工，將盡早向廣大市民和游客開放。建成后，游客可感受到井下的場景，也能夠體驗爆破、挖煤等工序，還有乘坐‘猴車’進入井下的環節。”合山市自然資源局副局長吳建昆說。