百事與可口可樂“戰火”重燃。近日，有消息稱，百事最近推出了功能性蘇打水飲料Soulboost。這是百事利用新的創新流程所研發出來的功能性蘇打水，而該團隊旨在快速地將空白產品推向市場。不過，此舉也被業內人士看作是百事正緊追可口可樂在飲料業務方面的步伐。今年，可口可樂旗下的純悅品牌推出了功能性蘇打水。從此前的碳酸飲料之戰，到如今相繼推出功能性蘇打水，隨著消費升級，百事與可口可樂的競爭將更為激烈。
緊追可口可樂推新
據了解，百事推出的這款功能性蘇打水產品含有L-茶氨酸和人參成分，共四種口味，12盎司售價2.99美元，目標客戶是注重健康的消費者和價值113億美元的全球強化功能水類別。
“過去一年中，百事推出了一系列飲料，包括Driftwell、NeonZebra、Frutly和BublyBounce等，Soulboost是公司進軍日益增長的功能性水領域的最新舉措。”百事公司新平臺高級總監JennyDanzi稱。
數據顯示，全球功能飲料市場規模呈現較快的增長趨勢，年均增長率超過10%;2011-2017年間，中國功能飲料零售額年均復合增長率達到17.1%，至2017年底，我國功能飲料零售額已經突破400億元達到415.2億元，零售量增長到127.83億升。
按照Danzi的說法：“功能性水飲料是一個新興的產品類別，我們有獨特的定位來打造這一產品。到2027年，該產品類別預計將達到113億美元，年復合增長率為8.3%。”
在業內人士看來，百事正在緊追可口可樂步伐。今年初，可口可樂旗下品牌純悅推出蘇打水新品，產品在“0汽，0糖，0脂肪”的基礎上，添加了維他命及礦物質。這意味著，可口可樂推出了首款帶有功能性的蘇打水飲料。
純悅功能性蘇打水產品率先登陸中國的四川市場。而目前Soulboost還尚未在天貓、京東等渠道進行銷售。
加速產品創新
值得一提的是，Soulboost是百事利用新的創新流程所研發出來的功能性蘇打水。
“我們的研發團隊通過精確定位所需的功能成分L-茶氨酸和人參并將其添加到美味的蘇打水飲料中來開發出Soulboost。”百事可樂飲料北美公司研發副總裁DanielleBarbaro說。
有消息稱，百事已經開發出一種創新流程，使該公司既可以進行創新，又可以對不斷變化的消費者喜好做出快速反應，該團隊擁有一套專有工具，使他們能夠與消費者保持聯系，從而能夠發現早期趨勢，然后主動快速地將能夠解決這些空白的產品推向市場。
對于該創新流程的具體內容，北京商報記者聯系采訪了百事，但截至發稿，對方并未予以回復。
不過，Danzi將該創新流程概括為具有“創造性和響應性”。“百事一直走在這些新興飲料類別的前沿，根據我們在市場上看到的趨勢，開發新的功能性飲料來滿足消費者的需求。首先是Driftwell，然后是雞尾酒NeonZebra，現在是Soulboost。”Danzi說。
事實上，近幾年百事正在不斷加速產品創新。2020年4月，百事成立了歐洲孵化器NutritionGreenhouse，有八家初創項目進入第一批入選項目名單，主要集中在昆蟲零食、海藻蛋白、樺樹汁等健康食品領域。2018年6月，百事宣布將與芝加哥非營利性食品和飲料孵化器“TheHatchery”合作，通過這種方式，百事希望發掘出新產品，然后通過自己已有的關系網和分銷渠道將其推向市場。
此外，百事還曾推出一個名為“TheHive”的創新中心，幫助培育百事利基產品，同時也負責培育其他可以引入百事的創業品牌。但該孵化器將是一個獨立創業團體，不在百事核心總部之內。
巨頭之爭再次升級
從此前雙方“互黑”，到如今在碳酸飲料之外的業務布局，百事與可口可樂正展開新一輪的較量。
在中國市場上，從2020年至今，百事與可口可樂爭相推出“中國味”飲料。2020年4月，百事首次針對中國市場推出“中國味”的桂花可樂。同年底，可口可樂推出的一款專為中國市場研制的熱飲產品“可口可樂生姜+”汽水。
可口可樂還推出了首款中國定制版COSTA咖世家即飲咖啡、怡泉桃汁蘇打水等產品。百事則選擇與廣藥集團簽署合作協議，打造融合現代健康概念與國潮文化的燕麥稀新品，還以7.05億美元收購好想你旗下的百草味品牌，發力中國市場。
在全球市場上，2020年5月，可口可樂上線了 “尊選28睡醒顏”植物飲料，該產品被定位為一款“美顏助眠”的飲品。同年底，百事稱計劃全美范圍內的電子商務平臺上線助眠飲料Driftwell。
從戰略方面來看，百事與可口可樂正走向“休閑食品和飲料行業的全球領袖”和“全品類飲料公司”兩個方向。而不同的戰略方向也直接影響了雙方的業績表現。數據顯示，百事2020年全年營收為703.72億美元，比上年同期671.61億美元提高了4.8%，營業利潤為100.8億美元，較上年的102.9億美元下降2%。可口可樂2020年全年的營收為330億美元，同比下滑11%，經營利潤為90億美元。
中國食品產業分析師朱丹蓬在接受北京商報記者采訪時稱：“百事近幾年的食品板塊正在增長，而飲料業務不斷下滑，跟隨可口可樂的飲料戰略雖然不會出錯，但也很難出彩。如今，隨著消費升級，功能性飲料將成下一個風口，而百事與可口可樂的較量早已不再局限于碳酸飲料。”